众所周知，目前工业上用于生产

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U的气体扩散法，工厂规模庞大，耗电量惊人。据美国三个气体扩散厂生产高峰时估计，要消耗六千兆瓦的电力，约占全美国用电量的百分之一点五。因而用这种方法生产浓缩铀，成本是极其昂贵的，这就严重地限制了核燃料的生产。为了寻找一种经济廉价获得浓缩铀的新方法，人们正在研究气体离心法、喷嘴分离法、化学交换法等，以此来代替昂贵的气体扩散法。到目前为止，只有气体离心法是比较有希望的，虽然耗电量仅为气体扩散法的十分之一，但是投资费用仍与气体扩散法相当。