同位素示踪技术的发展为环境学的研究提供了非常有效的手段。近年来，可活化稳定同位素示踪技术得到广泛应用。在水扩散试验中，同位素示踪的一个重要问题是选择合适的示踪剂，它必须具备空白本底低、受主元素干扰小、灵敏度高和对生态系统不造成有害污染等条件。常用示踪元素有In、Eu、Co、La、Ce、Sm、Dy、Lu、Sc和Ir等。为此，以江水和自来水为背景在待选的In、En、Dy和Lu四种示踪剂中作了中子活化分析，以选择合适的示踪剂；对环境水样背景值及水样基体示踪剂空白值作了仪器中子活化分析，分析了白龙江水中22个元素；测定了罗丹明B和In双元示踪情况下In的探测限；测定了示踪剂浓度－强度工作曲线。由此得到：在水扩散试验中，可活化稳定同位素示踪法是灵敏可行的；在In、Eu、Lu和Dy四种元素中，In具有半衰期合适、灵敏度高、经济和白龙江水对它无直接干扰等优点，最适宜作废水试验示踪物；In的可探测浓度，在以江水为基体时（HC1酸化），取样量为1.6m1，中子通量2×10

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n/cm2•s，照射10分钟时为0.

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ppb；实验室自来水作基体时，取样1.5ml，可探测浓度达0.23ppb；若以硫酸铟代替氯化铟，以硝酸代替盐酸作酸化处理，可望进一步提高探测极限；In和罗丹明B双元示踪时，罗丹明B的存在不影响元素In的探测限。