激光与等离子体相互作用的物理过程的研究是激光核聚变工作的基础。用短脉冲大功率激光辐照含氘材料引发聚变反应产生中子，是激光加热等离子体的主要手段。用铑激活计数器测量激光加热等离子体产生的中子产额，其工作原理如下：大功率短脉冲激光加热等离子体，发射快中子；快中子经过慢化剂，慢化成热中子；丰度为100%的

103

Rh，以截面

σ

γ

=139 bar为热中子激活成

104

Rh；

104

Rh半衰期

T

1/2

=42.3 sec，衰变时放出能量为2.46MeV，强度为97.56%的

β

射线；

β

射线为塑料闪烁体和光电倍增管记录；由测得的β活性强度和激活计数器的效率推算出中子产额。